日本を代表するオーケストラを従え、バイオリンを演奏するＨＩＭＡＲＩさん（１２）。出場するコンクールは、すべて１位。いま世界中から喝采を浴び続けています。

さらに、１０歳のときには、アメリカにある名門音楽大学に最年少で合格した“音大生”でもあります。

アメリカ・フィラデルフィア。入学すること自体、大変な名誉とされるカーティス音楽院。授業料は全額免除で、数名の“天才”だけが、その門をくぐることを許されます。世界的指揮者のバーンスタインをはじめ、名だたる音楽家も輩出してきました。世界中の名だたる音楽家も輩出してきました。その名門校に、わずか１０歳で合格したのがＨＩＭＡＲＩさんです。
ＨＩＭＡＲＩさん：「この１年で、こっちに来て、すごく上達できた」

彼女が操るのは名器・ストラディバリウス。彼女の演奏に惚れ込んだ前澤友作さんが提供しました。

カーティス音楽院で教鞭をとって２５年、何人もの音楽家を排出してきた担任の先生は、ＨＩＭＡＲＩさんをどう見ているのでしょうか。
アイダ・カヴァフィアン先生：「もし目を瞑って、ＨＩＭＡＲＩの演奏を聞けば、彼女の年齢を感じないでしょう。まるで彼女の中には、年を重ねた賢い音楽家がいるるような。いうまでもなく彼女は才能があって桁違いな天才です」

ＨＩＭＡＲＩさん：「先生は、ぎりぎりできるラインを（課題曲で）持ってくるから、どんどん色々な曲をやらされる。（Ｑ．スパルタか）そういうのが当たり前。私だけじゃなくて、ここにいる人は、みんなそのペースでやっている」

厳しい宿題もあり、練習は1日最低８時間。その１曲１曲が、プロでも難しいと唸る難曲です。
ＨＩＭＡＲＩさん：「これはもう、とてつもなく難しい。（Ｑ．今練習している曲は）全部の期間で見たら９曲くらい。（Ｑ．多くない）多い。手に負えない。楽章ごとに数えたら３０曲くらい」

自主練習にはクラスメイトも付き合います。クラスメートのマヤ・ブキャナンさんにＨＩＭＡＲＩさんについて聞くと・・・
マヤ・ブキャナン「ＨＩＭＡＲＩはすごいですよ、本当に特別な音楽家です。」

世界的コンクール２位の腕前を持つクラスメートのマイケル・シャハムさん（２０）は、こう話します。
マイケル・シャハムさん：「最初にＨＩＭＡＲＩがアイダ先生の授業に来たときを覚えています。彼女が演奏した瞬間、みんなショックを受け落胆しました。もうその日は練習できなかったです」

初めてクラスメートの前で演奏したときのことを、担任の先生は、こう振り返ります。
アイダ・カヴァフィアン先生：「私の生徒たちは、ＨＩＭＡＲＩの演奏を聞いていました。そして生徒たちの顔を見ると、３人の男子学生がそのベンチに座っていて、そのうち１人はフードを深く被って噛んでいました。信じられなかったのです、１０歳の少女が奏でている音色に」

マイケル・シャハムさん：「神童と呼ばれるような子どもの偉業を見て落胆する人もいますけど、僕にとっては、とてもポジティブに捉えていて、彼女はとても刺激的な存在であり、音楽をもっと好きにさせてくれます」

バイオリンを置けば、１２歳らしい一面もあります。年齢は離れていても、皆同じ大学生。共に遊び、共に学んでいます。

日本で生まれたＨＩＭＡＲＩさん。バイオリンを手に取ったのは３歳のとき。バイオリニストの母の影響でした。そのころから人並みならぬ才能を発揮。６歳のときには、プロのオーケストラと共演するほどに。これまで国内外４０以上ものコンクールに出場し、すべて１位。しかし、ＨＩＭＡＲＩさんは、こう話します。
ＨＩＭＡＲＩさん：「コンクールは自体は、そんなに好きじゃない。コンサートは人のために演奏しているけど、コンクールは自分のために演奏するから」

着実に世界的なバイオリニストの道を歩み進めるＨＩＭＡＲＩさん。期待が大きいからこそ、先生は不安も抱いていました。
アイダ・カヴァフィアン先生：「幼いころから有名だった音楽家でも、ちゃんと成長しなかった人も多いです。私は、それを恐れています。ＨＩＭＡＲＩは大丈夫だと思っていますけど。彼女を一人の音楽家として成長させるだけでなく、彼女のキャリアを計画してあげる責任もあります。そうすることで、徐々に成長することができると思います。（Ｑ．どんなバイオリニストになってほしい）今、彼女が成長しようとしている過程を続けていてほしいです。大人バージョンのＨＩＭＡＲＩをみてみたいですね」

世界から評価される少女は、まだ１２歳。この先、どんな未来を描いているのでしょうか。
ＨＩＭＡＲＩさん：「今はまだ育っている途中だけど、バイオリンって自分のためだけに弾いているものではない。人のために音楽を届けているから、人を幸せにできる感動させられるバイオリニストになりたい」


※ＨＩＭＡＲＩさんが演奏してくれるのは、自由を愛した女性を題材にしたオペラ『カルメン幻想曲』です。

※ＨＩＭＡＲＩさんに聞きます。

（Ｑ．本当に１２歳ですか）
ＨＩＭＡＲＩさん：小学６年生です。

（Ｑ．１２歳という年齢で、カルメンになりきるというのは、簡単ではないように思いますが、表現力は、どうやって磨いているのですか）
ＨＩＭＡＲＩさん：感情を込めて演奏することを先生からすごく教わって、それをとても意識して演奏しています。

（Ｑ．どんなときに楽しいなと感じますか）
ＨＩＭＡＲＩさん：人と一緒に演奏することが大好きなので、オーケストラと共演しているときだったり、室内楽で友だちと演奏しているときとかは、すごく楽しく感じます。

（Ｑ．これからどんなバイオリニストになりたいですか）
ＨＩＭＡＲＩさん：世界トップのオーケストラの皆さんと共演できることと、たくさんのレパートリーを増やして演奏すること。たくさんの方々と共演できることを目指して頑張っていきたいと思います。

今夜は、本当にありがとうございました。
ＨＩＭＡＲＩさん：ありがとうございました。